今、急速に研究が進んでいる再生医療。しかし、まだ一般には知られていないことも多く、中でも人々の期待を集めている老化防止や健康寿命の延伸に関連する商品は市場に増えつつあるが、「大切なのは、科学的根拠や裏付けとなるエビデンスがあるしっかりした商品であること。その上で、私たちは自分たちが効果を実感した確かな商品・サービスだけを、わかりやすい言葉でお伝えし、ご提供していくことに努めています」そう話すのは、20年以上にわたり再生医療施術の案内、商品の企画・製造・販売・カウンセラー育成に取り組んでいる、リエールグループ代表／CEOでリエール株式会社代表取締役の柴田リエール氏だ。

大学在学中から、社会経験を積み事業家として人々の美容と健康に貢献しようと関連商品を扱っていた柴田代表が、表面的な上塗りの化粧品の延長ではなく、再生医療レベルのしっかりとした商品を提供したいと思い立ったのは今から20年以上前。国内外で進展する再生医療研究の動向に常にアンテナを張って出会ったのが、現在協働している日本の研究チームだった。「それは、現状維持や若く見せるために使う化粧品のグレードアップではなく、若返りや健康寿命の延伸を目指す、まったく別次元の商品・サービスを提供したい私が探し求めていた再生医療の研究でした」。

再生医療に関してはｉPＳ細胞の研究がよく知られており、近年では老化防止に関しても順天堂大学の研究グループが老化細胞を除去するワクチンの開発に成功したと発表するなど、研究が進展している。内閣府も、従来の延長ではない挑戦的な研究開発を推進するプログラム「ムーンショット型研究開発制度」に注力し研究を支援している。

リエールを設立した柴田代表も、老化防止や健康寿命の延伸に貢献できる新たな商品・サービスの提供を目指し、その企画・製造・販売を展開。「例えば、一箱100円のチョコレートと一箱数千円のチョコレートでは、クオリティーに違いがあってもそれはグレードの違いであって、チョコレートという商品が別の商品になったわけではありません。しかし、私たちが提供に取り組んでいる再生医療に関わる商品は、従来の化粧品がグレードアップしたのではなく、ジャンル自体がまったく異なるものなのです。さらに柴田代表は、公認指導資格を持つ世界的逮捕術/護身術クラヴマガが、護身のみならず体力の向上や改善に効果が期待できることから、同社のサービスに取り入れて提供。「それにより、70代や80代のシニア世代が階段の昇り降りが楽になるといった体力向上や、体を動かすことによるストレス発散、さらにはダイエットへの貢献を目指しています」と話す。