順調だった同社の歩みだが、2019年に状況が一変する。新型コロナウイルス感染症の流行だ。新たに欧米への留学エージェント事業に着手し始めた矢先のことで、すぐに留学生を日本に帰国させ、留学費用を返金。従業員に対して、「会社を畳むことになるかもしれない」と告げるほど、事態は切迫していた。会社をやめるか、休業するか、ほかの事業を始めるか──。考え抜いた末に平田代表が下した判断が、オンラインでできる語学学習商品の販売だ。返金対応により運転資金がわずかとなる中、残りの資金をすべてシステム構築に投入し、約2カ月で販売開始に漕ぎつけた。「大きな損失を出している旅行代理店にも、売上確保の一手としてオンラインの商品には需要があり、連携して販売することができました」（平田代表）。売上はコロナ禍前から9割減少したものの、何とか従業員の給料を賄うことができたのである。これを足掛かりに、自治体が提供するオンライン英会話サービスの運営にも関わるようになった。現在同社のオンライン語学学習の受講者は、約5万人に達している。

韓国とフィリピンへの留学支援、語学学校の開校、オンライン語学学習商品の販売と、常に新規事業の開拓に邁進してきた同社。コロナ禍から脱却し、いま新たなフェーズとして展開しているのがパンの販売事業だ。海外の日本食レストランが増加するなか、ラーメン、寿司などに比べて認知度の低い日本の総菜パンだが、コンビニエンスストアの総菜パンに対する訪日外国人からの人気の高さに商機を見出した。「和風のパン屋であることが一目でわかるようにのれんを掲げるなど、店舗設計にもこだわりました」。本格的な展開に向け、まず大阪府心斎橋に店舗を構えると、予想通り訪日外国人が殺到。海外進出の道筋が見えたことから、第一歩として今年10月にまずはアメリカで販売を予定している。